Descripción de la teoría

Mary Ainsworth marco la segunda fase en el desarrollo de la teoría del apego, desarrollada por Johnny Bowlby, esto debido a que ella se sentía familiarizada hacia la teoría que tenía este con respecto al apego. Y es que Mary Ainsworth se dedicó a corroborar las teorias de Johnny Bowlby mediante observaciones que estaban relacionadas con la vinculación afectiva que había entre madre e hijo. En 1954 Mary Ainsworth hizo observaciones en Uganda y registró a que edad es que el niño empieza a discriminar y diferenciar a su madre de los extraños, si este llora ante su ausencia, su conducta en presencia de la madre. a partir de esto detecto diferencias en el modo que se establecían los primero vínculos y como el grado de seguridad variaba conforme el tiempo transcurría. A partir de esto, es que pudo elaborar un instrumento de observación denominado “Situación Extraña”, el cual sirve para comprobar el uso que hace el niño de su figura de apego como base de seguridad, y para ver si existe un equilibrio entre el sentimiento de seguridad y la actividad exploratoria. En su libro “Patterns of Attachment: A psychological study of the Strange Situation”, publicado con la colaboración de sus colegas Waters, Blehar y Wall, muestra comparaciones del comportamiento del niño observado en esta “situación extraña” y su comportamiento en el hogar. Demostrando que se podía utilizar este instrumento de observación para deducir el comportamiento del niño en su casa. Y es que, a partir de esto ella define al apego como el lazo afectivo entre una persona y otra el cual los une en el espacio y perdura a través del tiempo. La característica conductual del apego es el esfuerzo por lograr un cierto grado de proximidad con respecto a la figura de apego.